Nr. 226 / 2013

30. September 2013 : Niedersachsenprofessor Prof. Dr. Wolfgang Junge erhält Auszeichnung für sein wissenschaftliches Lebenswerk

Prof. Dr. Wolfgang Junge, Niedersachsenprofessor am Fachbereich Biologie/Chemie der Universität Osnabrück, hat am 28. September für seine jahrzehntelange sehr erfolgreiche wissenschaftliche Arbeit den »Lifetime Achievement Award 2013« der Rebeiz Foundation an der University of Illinois erhalten.

Die Auszeichnung geht zum gleichen Teil an Prof. Dr. André T. Jagendorf von der Cornell Universität (USA). Beide Preisträger können mit Fug und Recht als »Pioniere« der Bioenergetik und Photosynthese bezeichnet werden und in eben diesem Sinne wird die Auszeichnung denn auch mit den oft entscheidenden Experimenten der gemeinsamen Preisträger zur Synthese von ATP begründet.

 ATP ist die »Energiewährung der Zelle« in allen bekannten Organismen auf der Erde. Umgerechnet resynthetisiert ein erwachsener Mensch pro Tag annähernd seine Körpermasse als ATP! Die Energiebereitstellung in lebenden Organismen, die zur Aufrechterhaltung ihrer »inneren Ordnung« und damit dem Unterschied zwischen belebter und unbelebter Natur absolut entscheidend ist, war lange Zeit ein ebenso unverstandenes wie strittiges Kapitel in Biologie und Chemie. Eine revolutionäre These des späteren Nobelpreisträgers Peter Mitchell litt zunächst erheblich an Akzeptanz. Die Untersuchungen von Jagendorf und Junge ebneten ihr den Weg, so dass Mitchell 1978 den Nobelpreis für seine »chemi-osmotische Hypothese« entgegennehmen konnte.

Wolfgang Junge lieferte darüber hinaus wesentliche Beiträge zum Verständnis des Teilbereiches der Photosynthese grüner Pflanzen, der für die fortwährende Sauerstoffproduktion auf der Erde und damit das Überleben auch des Menschen verantwortlich ist. Ein weiterer Nobelpreis, der 1997 auf dem Gebiet der Bioenergetik vergeben wurde, erwähnte in seiner Begründung ausdrücklich die grundlegenden Arbeiten von Wolfgang Junge zur Funktionsweise der molekularen Maschinerie, die letztlich in allen Lebewesen ATP erzeugt. Der Fachbereich gratuliert Wolfgang Junge zur Preisverleihung.

Weitere Informationen für die Redaktionen:
apl. Prof. Dr. Siegfried Engelbrecht-Vandré, Universität Osnabrück
Fachbereich Biologie/Chemie, Abteilung Biochemie
Barbarastraße 13, D-49076 Osnabrück
Tel.: +49 541-969 3424
engel@uni-osnabrueck.de